El gobierno británico lleva a cabo la revisión más exhaustiva de los juegos de azar en 15 a?os para garantizar que la legislación sobre el juego esté actualizada en el libro blanco para la era digital. La actualización llega tras aumentar la actividad de apuestas en línea, varios incidentes sonados que han implicado pérdidas significativas e incluso algunos casos de suicidio por ludopatía.

“Los activistas confían en que incluya planes para fiscalizar las máquinas tragaperras en línea de las empresas de juego con una tasa similar a la de las máquinas de juego tradicionales… Ahora hay una Las Vegas en cada teléfono” Rt Hon Lucy Frazer KC MP, secretaria de estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte del Reino Unido

Sin embargo, Frazer promete que la próxima propuesta “equilibrada” del Reino Unido seguirá permitiendo a los jugadores disfrutar de entretenimiento.

La modificación salió a la luz por primera vez hace tres a?os, en 2020, cuando el anterior Ministro de Digital, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, Oliver Dowden, las anunció. La información que aparece hoy en varios portales de noticias del Reino Unido indican que la mayoría de las medidas, incluidas las limitaciones exactas a las apuestas propuestas en las máquinas tragaperras en línea y las restricciones al marketing digital, como las apuestas “gratuitas” o los incentivos, volverán a ser objeto de debate.

Esto significa que, aunque la prensa especuló con la posibilidad de que el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, firmara el Libro Blanco, las noticias apuntan claramente a que el gobierno podría retrasar aún más la ley.

La legislación británica sobre el juego no ha seguido el ritmo de las innovaciones comerciales. El acceso fácil a teléfonos inteligentes e Internet ha hecho posible que casi cualquiera pueda acceder a las máquinas tragaperras en línea, webs de apuestas deportivas simuladas y mesas de blackjack.

Cada a?o, los jugadores británicos se gastan unos 10 mil millones de libras en juegos de casino en línea, apuestas deportivas y otros tipos de juego comercial. El gobierno británico está decidido a cambiar la normativa. El Libro Blanco del juego abordará y mejorará el desequilibrio de poder entre jugadores y operadores, además de preocuparse más por trabajar a los jóvenes y los grupos vulnerables. Se invertirá para financiar futuras investigaciones sobre cómo evitar la adicción al juego.

Las deudas de los jugadores como esclavitud

Según los informes, en el Reino Unido es usual que los jugadores en línea pierdan hasta 1.000 libras al día. Las nuevas reformas tendrán en cuenta las inspecciones de los titulares nuevos de cuentas de juego y la comprobación de recursos como parte de una nueva normativa más estricta sobre el juego. Las fuentes informan de que las reformas incluirán restricciones más severas. El anterior ministro de Hacienda, Lord Lawson, se ha mostrado muy crítico con la mala gestión y los retrasos de las reformas, supervisadas por 11 ministros. Hasta ahora, las reformas han sido estudiadas y debatidas por cuatro secretarios de Cultura, seis ministros de Juego y tres primeros ministros.

Las turbulencias políticas en el seno del Partido Conservador, junto con la pandemia de COVID-19, han sido los motivos principales de las repercusiones. Lord Lawson también ha hablado sobre la necesidad de publicar las nuevas reformas sin más retrasos y ha comparado las deudas de los jugadores con la esclavitud diciendo que son “inaplicables” y a?adiendo que “el smartphone es ahora la prisión”.

Los operadores acogen favorablemente las nuevas reformas

Las reformas de la legislación británica sobre el juego han sido bien acogidas por los operadores del sector del juego.

Peter Jackson, consejero delegado de Flutter Entertainment, uno de los principales operadores de juego, cuyas marcas incluyen SkyBet, Paddy Power y Betfair, declaró que la empresa ha colaborado constructivamente con la Comisión del Juego y el Gobierno del Reino Unido en el debate de los procesos de consulta del sector. A?adió que la empresa se ha centrado en prestar apoyo a las comunidades minoritarias y marginadas que pueden correr el riesgo de sufrir da?os a causa del juego. La empresa está haciendo todo lo posible para ayudar a encontrar respuestas que aporten una solución justa en el que la mayoría de los jugadores puedan seguir disfrutando del juego en el futuro.

“Estamos contentos de que se publique el Libro Blanco, que marca un momento importante para el sector del juego en el Reino Unido. Aunque tendremos que revisar los detalles de las propuestas una vez publicadas, creemos que un cambio proactivo conducirá a un futuro mejor para nuestra industria.” Peter Jackson, consejero delegado – Flutter Entertainment

?Ha empezado la cuenta atrás?

El primer anuncio de las reformas que se esperan con la publicación del Libro Blanco lo redactó el 8 de diciembre de 2020 por el exsecretario de Medios, Oliver Dowden. Se presentó como “una revisión importante de las leyes del juego para garantizar que se adaptan a la era digital, tal y como se comprometió” en el último programa electoral del Partido Tory.

El sector del juego ha dejado muy claro que las esperadas reformas propuestas darán un futuro mejor a la industria. Los cambios cuentan con el apoyo casi unánime de la mayoría de los operadores y partes interesadas.

Muchos cuestionan el statu quo de la situación, pero de momento la espera continúa. Han pasado exactamente 28 meses, 124 semanas u 870 días desde el anuncio de Oliver Dowden.? ?Cuándo empezará de verdad la cuenta atrás para que se publique?

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